Van missionaris op Borneo en in Australië tot pelgrim in Japan. Op donderdag 21 januari 2027 organiseert RK Zuidoost Twente een bijzondere lezing met Ben Engelbertink. Hij vertelt over zijn levensweg en zijn pelgrimstocht langs 88 Japanse tempels. Tijdens deze avond neemt hij zijn toehoorders mee in de Japanse cultuur, het boeddhisme en zijn persoonlijke zoektocht naar verbinding tussen het boeddhisme en het christendom.
Een leven vol ontmoetingen
Ben Engelbertink werd in 1942 geboren in Noord-Berghuizen. Na zijn opleiding bij de Mill Hill Missionarissen werd hij in 1967 in Oldenzaal tot priester gewijd. Vervolgens werkte hij elf jaar onder de Dayak-bevolking op Borneo, in Maleisië. In de jaren daarna vervulde hij verschillende functies binnen de Mill Hill Missionarissen en de Nederlandse kerk. Zo werkte hij onder de Aboriginalbevolking in Australië, was hij betrokken bij het vreemdelingenpastoraat en zette hij zich jarenlang in voor het internationale studentenpastoraat. Ook organiseerde hij reizen naar onder meer Taizé, Indonesië en Korea. In 2002 liep hij als pelgrim van Enschede naar Santiago de Compostela. Na zijn emeritaat in 2007 bleef hij actief. Van 2022 tot 2025 was hij opnieuw regionaal overste van de Mill Hill Missionarissen. Sinds 2025 woont hij in Denekamp.
Op pelgrimstocht langs 88 tempels
Zijn ervaringen in Azië en Australië maakten Ben Engelbertink nieuwsgierig naar andere culturen en geloofstradities. Vooral Japan bleef hem fascineren. Die belangstelling ontstond al op jonge leeftijd, toen hij de Japanse film De zeven samoerai zag. Na zijn pensionering reisde hij naar het Japanse eiland Shikoku. Daar maakte hij kennis met de Henro Michi, een eeuwenoude pelgrimsroute langs 88 boeddhistische tempels. De route is verbonden met de negende-eeuwse monnik Kūkai, ook bekend als Kōbō Daishi.
De volledige route is ongeveer 1.200 tot 1.400 kilometer lang en voert door bergen, bossen, dorpen en langs de kust. Pelgrims leggen de tocht te voet, op de fiets of met andere vervoermiddelen af. Maar de Henro Michi is veel meer dan een lange wandeling. Het is een spirituele reis waarin geloof, gastvrijheid, bezinning en verbondenheid met de natuur centraal staan.
Verbinding tussen boeddhisme en christendom
Voor Ben Engelbertink groeide de kennismaking met Japan uit tot een persoonlijke zoektocht. Hij ontdekte overeenkomsten tussen het boeddhisme en het christendom en raakte geïnteresseerd in de vraag hoe beide geloofstradities elkaar kunnen verrijken.
Tijdens zijn lezing laat hij aan de hand van verhalen en beelden de bijzondere tempels, Japanse gebruiken en tradities zien. Ook vertelt hij wat deze ervaringen voor zijn eigen geloof en levensweg hebben betekend. Daarnaast staat hij stil bij de aantrekkingskracht van de pelgrimstocht op jongeren. Ook zij zoeken op deze eeuwenoude route naar rust, bezinning en antwoorden op levensvragen.
De lezing is niet alleen een bijzondere reis door Japan, maar ook een uitnodiging om na te denken over geloof, zingeving en de verbinding tussen mensen en culturen.
Praktische informatie
Datum: donderdag 21 januari 2027
Tijd: 19.30 – 21.00 uur
Locatie: Parochiezaal St. Jacobus de Meerdere te Lonneker, Scholten Reimerstraat 42 (7524 CR Enschede)
Organisatie: RK Zuidoost Twente
Entree: € 5,00 (te betalen bij de ingang)
Aanmelden: vóór 18 januari 2027 via f.beuger@home.nl.
Iedereen die geïnteresseerd is in Japan, pelgrimeren, geloof en andere culturen is van harte welkom!
